Comprendre la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) et le rôle de la thérapie régénérative pour les patients
Aperçu clinique par le Prof. Dr Serdar Kabataş, MD, PhD (C)
Point de vue personnel d’un neurochirurgien et spécialiste en immunologie et cellules souches
Je suis le Prof. Dr Serdar Kabataş.
J’ai passé la majeure partie de ma vie professionnelle à m’occuper du système nerveux : le cerveau, la moelle épinière, les connexions fragiles qui permettent le mouvement, la parole et la conscience. Je ne m’attendais pas à devoir traiter la BPOC de manière aussi approfondie.
Mais la médecine a le don de vous entraîner dans des domaines que vous n’aviez pas prévus. Non pas par ambition, mais grâce aux patients.
Le premier patient atteint de BPOC qui m’a vraiment marqué n’était pas dramatique. Il n’a pas décrit de panique ou de peur. Il a simplement marqué une pause. Au milieu d’une phrase. Il a regardé le sol. Il a pris une inspiration. Puis une autre. Puis il a continué, tranquillement embarrassé. Cette pause m’en a dit plus long que n’importe quel scanner.
La BPOC met en avant quelque chose que nous ne sommes pas censés remarquer : la respiration. Une fois que cela se produit, la vie semble différente. Plus petite. Plus lente.
Au fil des ans, j’ai rencontré de nombreux patients comme lui. Des hommes et des femmes qui ne cherchaient pas de miracles. Ils cherchaient de l’espace. Un peu moins de résistance. Un peu moins d’effort à chaque respiration.
Et la question qu’ils posent est presque toujours la même. Parfois à voix haute, parfois non.
« Y a-t-il autre chose ? »
Pas « Y a-t-il un remède ? »
Juste… autre chose.
La médecine conventionnelle fait beaucoup. Les inhalateurs sont importants. L’oxygène est important. La rééducation pulmonaire est importante. Je ne suggérerais jamais le contraire. Mais il arrive un moment où les patients ont l’impression de ne faire que maintenir les dommages. Sans les apaiser. Sans changer le processus sous-jacent.
C’est là que la médecine régénérative est entrée en scène pour moi. Discrètement. Avec prudence. Sans promesses.
Table des matières
Ce que la BPOC signifie réellement pour les patients et leurs familles
La BPCO est généralement décrite à l’aide de mesures. VEMS. Saturation en oxygène. Taux d’exacerbation.
Ces chiffres sont utiles. Mais ils omettent un élément important.
Ce que la BPOC fait réellement, c’est réduire les marges de manœuvre dans la vie quotidienne.
Au début, les patients s’adaptent sans s’en rendre compte. Ils marchent plus lentement. Ils prennent l’ascenseur plutôt que les escaliers. Ils cessent de porter des sacs lourds. Rien de tout cela ne semble dramatique.
Plus tard, les adaptations deviennent plus évidentes. Planifier les sorties en fonction des moments de repos. Éviter les conversations qui nécessitent de longues phrases. S’asseoir pour prendre une douche. Les familles le remarquent avant les patients. Un partenaire marche devant, puis ralentit. Un enfant apprend à attendre.
Il y a souvent de la frustration, mais aussi de la culpabilité. Les patients ne veulent pas être un fardeau. Les familles ne veulent pas les pousser. Et comme la MPOC progresse lentement, l’entourage du patient s’adapte aussi. Jusqu’au jour où tout le monde réalise à quel point les choses ont changé.
Un patient m’a dit : « Je ne me souviens pas quand j’ai arrêté de chanter dans la voiture. Je sais juste que je ne le fais plus. »
C’est ce que fait la BPCO. Elle enlève d’abord les petites choses humaines.
Comment les lésions pulmonaires deviennent progressivement permanentes
La BPCO n’est pas soudaine. Elle est cumulative.
La plupart des cas sont liés à une exposition prolongée : la cigarette, certes, mais aussi la pollution atmosphérique, les poussières industrielles, les produits chimiques, l’asthme non traité, les infections répétées. Parfois, la génétique rend les poumons plus vulnérables dès le départ.
À l’intérieur du poumon, deux processus se produisent simultanément.
L’un est une inflammation. Persistante. De faible intensité. Toujours présente.
L’autre est une lésion structurelle. Les petites voies respiratoires s’épaississent. Les alvéoles perdent leur élasticité. L’air reste emprisonné.
Et voici la partie difficile : le tissu pulmonaire ne se régénère pas facilement.
Contrairement à la peau ou au foie, les poumons ont une capacité de réparation très limitée. Une fois que les alvéoles s’affaissent ou disparaissent, l’organisme a du mal à les remplacer.
C’est pourquoi la BPCO continue de progresser même lorsque les patients « font tout ce qu’il faut ».
La médecine peut ouvrir les voies respiratoires. Réduire l’inflammation. Fournir de l’oxygène.
Mais réparer la structure est une tout autre question.
Les symptômes et les ajustements quotidiens dont personne ne parle
Les symptômes de la BPOC ne sont pas toujours spectaculaires. C’est là une partie du problème.
L’essoufflement est évident. La toux chronique aussi. Mais il existe des changements plus discrets.
- Les gens cessent de rire bruyamment.
- Ils arrêtent de parler longtemps au téléphone.
- Ils apprennent quels vêtements sont plus faciles à enfiler sans s’essouffler.
- Changements dans le sommeil. De nombreux patients ne dorment plus à plat. Certains se réveillent la nuit en haletant, non pas à cause de la panique, mais à cause de la physique : leurs poumons ne peuvent tout simplement pas fonctionner correctement.
- La fatigue devient constante. Ce n’est pas le genre de fatigue qui disparaît avec le repos.
Et puis, il y a la peur. Pas la panique, la peur. La conscience que l’air est limité.
Les patients le disent rarement directement.
Mais cela se voit dans la prudence avec laquelle ils se déplacent.
Pourquoi les cellules souches sont-elles envisagées dans le traitement de la BPCO ?
La thérapie par cellules souches dans le traitement de la BPCO est souvent mal comprise.
Il ne s’agit pas de faire pousser de nouveaux poumons. Quiconque suggère cela n’est pas honnête. L’intérêt pour les cellules souches provient de quelque chose de plus subtil.
Les cellules souches mésenchymateuses, en particulier celles issues du tissu ombilical, possèdent des propriétés importantes dans le traitement des maladies pulmonaires chroniques. Elles ne remplacent pas les tissus. Elles communiquent.
- Ils libèrent des signaux qui calment l’inflammation.
- Ils influencent les cellules immunitaires qui fonctionnent à plein régime depuis des années.
- Ils favorisent la microcirculation.
Dans la BPCO, l’inflammation ne s’arrête jamais complètement. Elle continue d’endommager ce qui reste.
Ce que nous observons dans les premières études – et chez des patients soigneusement sélectionnés – n’est pas une inversion, mais une stabilisation. Moins de poussées. Un ralentissement du déclin. Parfois, une meilleure tolérance à l’activité physique.
Cela peut sembler insignifiant. Mais pour quelqu’un qui perd chaque année une partie de ses capacités, ralentir cette perte est important.
Exosomes et inflammation chronique dans les poumons
Les exosomes sont si petits qu’il est presque étrange de penser qu’ils ont une importance.
Ce ne sont pas des cellules. Elles ne vivent pas. Elles ne se divisent pas. Ce sont des messages.
Libérés naturellement par les cellules souches, les exosomes transportent des instructions : protéines, fragments d’ARN, signaux régulateurs. Dans les maladies chroniques, ces signaux peuvent influencer le comportement des cellules immunitaires.
Dans les poumons, cette influence est importante.
Les exosomes semblent atteindre des zones que les cellules souches elles-mêmes ne peuvent pas atteindre. Ils se déplacent silencieusement. Ils ne provoquent pas de réactions immunitaires. Ils ne restent pas indéfiniment.
Dans de nombreux protocoles régénératifs, les cellules souches et les exosomes sont utilisés conjointement. Les unes préparent l’environnement, les autres transmettent les signaux.
Cette approche est encore en pleine évolution. Elle n’est pas encore tout à fait au point. Mais d’un point de vue biologique, elle semble logique pour une maladie causée par une inflammation chronique plutôt que par une blessure aiguë.
À quoi ressemble réellement le parcours thérapeutique ?
Chaque patient commence par une évaluation. Ce n’est pas une formalité, mais une nécessité.
Nous examinons les tests de fonction pulmonaire, les examens d’imagerie, les antécédents médicaux, la santé cardiaque et le risque d’infection. Nous discutons de la vie quotidienne. Ce qui déclenche les symptômes. Ce qui ne les déclenche pas.
Le traitement, s’il est approprié, est généralement administré par voie intraveineuse. Pas de chirurgie. Pas d’anesthésie.
Et ceci est important : la thérapie régénérative ne remplace pas les soins standard pour la BPCO. Les patients continuent à utiliser leurs inhalateurs, à suivre leur rééducation et à recevoir de l’oxygène si nécessaire.
Après le traitement, nous ne recherchons pas de miracles. Nous recherchons des schémas.
- Moins d’infections.
- Moins de fatigue.
- Mieux dormir.
- Être capable de terminer une tâche qui nécessitait auparavant une pause.
Un patient m’a dit qu’il pouvait rester debout devant l’évier suffisamment longtemps pour faire la vaisselle à nouveau. Il ne l’a pas dit comme s’il s’agissait d’un exploit, mais simplement comme une observation.
C’est souvent ainsi que se manifestent les améliorations.
Risques, limites et nécessité d’être honnête
Jusqu’à présent, les thérapies à base de cellules souches et d’exosomes correctement menées présentent un bon profil de sécurité. Les effets secondaires sont généralement légers : fatigue, faible fièvre, maux de tête.
Mais l’honnêteté importe plus que l’optimisme.
- Ce n’est pas un remède.
- Il ne reconstruit pas les alvéoles détruites.
- Cela ne supprime pas la nécessité d’utiliser des inhalateurs ou de l’oxygène.
Son rôle est de soutenir. De stabiliser. Parfois d’améliorer significativement la qualité de vie.
Quiconque promet plus que cela devrait être remis en question.
Petit guide à l’intention des patients et de leurs proches
La BPOC est une maladie chronique. Elle évolue avec le temps. Mais elle ne se manifeste pas de la même façon chez toutes les personnes.
Certaines diminuent rapidement. D’autres se stabilisent pendant des années.
La thérapie régénérative peut aider à calmer l’inflammation et à soutenir le tissu pulmonaire restant. Elle peut réduire les poussées et améliorer l’endurance quotidienne.
Ce qu’il ne peut pas faire, c’est effacer les dommages qui ont déjà été causés.
Nous promettons une évaluation minutieuse, une discussion réaliste et un traitement éthique.
Ni plus, ni moins.
D’où viennent les cellules – Qualité et éthique
Les patients ont tout à fait le droit de demander d’où proviennent les matériaux utilisés pour leur traitement.
Les cellules souches utilisées proviennent de cordons ombilicaux donnés après des naissances saines, avec le consentement éclairé des parents. Pas d’embryons. Aucun préjudice.
Les cellules sont traitées dans des laboratoires certifiés. Chaque lot est testé. Tout élément douteux est rejeté.
Les exosomes sont dérivés des mêmes cultures contrôlées, purifiées étape par étape.
Je répète souvent la même chose, et je le pense sincèrement à chaque fois :
je ne proposerais pas un traitement auquel je ne ferais pas confiance à un membre de ma propre famille.
Cette ligne ne bouge pas.
Conclusion – Ce n’est pas un remède, mais cela laisse une marge de manœuvre
La BPCO empiète sur la vie.
La médecine régénérative ne rend pas tout.
Mais parfois, cela laisse un peu de place.
- De la place pour aller plus loin.
- Une chambre pour mieux dormir.
- De l’espace pour respirer sans trop y penser.
- La médecine ne consiste pas toujours à guérir. Parfois, il s’agit simplement de soulager.
Et c’est là que réside toute la valeur de ce travail : prudent, sobre et ancré dans la réalité.
Foire aux questions – Thérapie à base de cellules souches et d’exosomes pour le traitement de la BPCO
La thérapie par cellules souches a-t-elle vraiment un intérêt si la BPCO est incurable ?
C’est probablement la question la plus honnête que les gens posent, parfois directement, parfois après un long silence. Non, la BPCO ne peut pas être guérie. Cela ne change rien, que ce soit en Turquie, en Europe ou ailleurs. Mais de nombreux patients ne demandent plus à être guéris. Ils demandent si l’aggravation de leur état peut être ralentie. Pour certaines personnes, la thérapie par cellules souches et exosomes aide à calmer l’inflammation chronique des poumons. Cela peut se traduire par une diminution des poussées, un peu plus d’endurance ou simplement une sensation de moins « d’oppression » lors de la respiration. Ce n’est pas spectaculaire. Mais pour le bon patient, cela peut tout de même avoir de l’importance.
À quel stade de la BPCO cette thérapie est-elle indiquée ?
Généralement plus tôt que prévu. Les patients qui dépendent déjà entièrement de l’oxygène, avec une destruction pulmonaire très avancée, en tirent souvent un bénéfice limité. Il faut qu’il reste quelque chose à protéger.
Nous observons de meilleures réponses chez les patients atteints d’une BPCO légère à modérée, ou chez ceux dont l’état évolue mais reste relativement stable. C’est pourquoi nous insistons pour réaliser des tests de fonction pulmonaire et des examens d’imagerie avant de formuler toute recommandation.
Parfois, la réponse est simplement : pas maintenant, ou pas du tout. Et cette honnêteté fait partie d’une prise en charge responsable.
Qu’est-ce que les patients remarquent généralement en premier lieu, si cela fonctionne ?
Presque jamais ce à quoi ils s’attendent.
Il ne s’agit généralement pas d’une sensation soudaine d’« avoir plus d’air ». Le plus souvent, les patients nous font part de petites choses :
* passer la journée avec moins de fatigue
* dormir un peu mieux
* moins d’infections au cours des mois suivants
* récupérer plus rapidement après un effort
Certains patients ne remarquent rien de particulier. D’autres ne remarquent des changements qu’après plusieurs mois. Cette thérapie agit discrètement, voire pas du tout : il n’existe aucun moyen fiable de le prédire.
Est-ce dangereux pour quelqu’un qui a déjà du mal à respirer ?
Cette question survient généralement tard dans la conversation. Pas au début. Parfois, elle n’est même pas posée à voix haute.
La réponse honnête est : cela dépend de la personne.
Pour la plupart des patients qui ont été correctement évalués, le traitement en lui-même n’est pas physiquement stressant. Il n’y a pas d’intervention chirurgicale, pas d’anesthésie, pas de tension sur les poumons pendant la procédure. C’est important pour les personnes qui se sentent déjà fragiles.
Cela dit, les patients atteints de BPOC ne sont pas tous identiques. Certains ont des problèmes cardiaques. D’autres souffrent d’infections fréquentes. D’autres encore ont déjà atteint leurs limites physiques. Dans ces cas-là, même un traitement à faible risque peut ne pas être une bonne idée.
C’est pourquoi nous ne prenons pas de décision hâtive. Nous examinons les tests pulmonaires, l’état cardiaque, les infections récentes et la stabilité générale. Si quelque chose ne nous semble pas normal, nous ne poursuivons pas. Il n’y a aucun intérêt à pousser un organisme déjà surmené.
Donc oui, pour le bon patient, le risque est généralement faible.
Mais pour le mauvais patient, la bonne décision est parfois de dire non.
Cela peut-il remplacer mes inhalateurs, mon oxygène ou mes médicaments contre la BPCO ?
Non, et arrêter ces traitements est l’une des plus grosses erreurs que les patients puissent commettre.
Les thérapies à base de cellules souches et d’exosomes ne remplacent pas les traitements standard contre la BPCO. Elles sont considérées comme une approche complémentaire. Les inhalateurs, l’oxygénothérapie, la rééducation pulmonaire et les médicaments restent essentiels.
Les patients qui obtiennent les meilleurs résultats sont généralement ceux qui poursuivent leur traitement régulier de manière cohérente et considèrent la thérapie régénérative comme un soutien et non comme un remplacement.
Et si cela ne servait à rien, si nous n’avions fait que perdre du temps, de l’argent et espoir ?
C’est la question qui reste généralement tacite. Les familles me regardent, puis détournent le regard, et cela se ressent dans la pièce.
La vérité est que oui, c’est possible.
Tout le monde ne réagit pas. Tous les poumons ne se calment pas. Parfois, rien ne change de manière perceptible. Et lorsque cela se produit, la déception peut être lourde à porter, tant sur le plan émotionnel que financier.
C’est pourquoi nous en parlons avant tout traitement. Cette thérapie n’est pas une garantie et ne doit jamais être présentée comme telle. Il s’agit d’une tentative pour ralentir une maladie qui, autrement, évoluerait dans une seule direction.
Ce que je dis aux familles, c’est ceci : si vous vous lancez dans un traitement en croyant qu’il doit fonctionner, le risque est trop élevé. Si vous vous lancez en comprenant qu’il peut aider et que le fait d’arrêter la progression ou de gagner du temps est déjà significatif, alors la décision est plus claire. L’espoir est important. Mais un espoir sans protection peut faire mal. Notre responsabilité est d’être suffisamment honnêtes pour que l’espoir ne se transforme pas en regret.
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